De sociale myndigheder har pligt til at yde hjælp til hjemløse via blandt andet botilbud. Før 1. januar 2007 var det i realiteten og i praksis på de amtslige boformer, hjemløse fik hjælp.
De fleste af boformerne er i dag knyttet til kommunerne, mens enkelte hører ind under regionerne. Det er dog under alle omstændigheder den kommunale sagsbehandler, der har ansvaret (myndighedsansvaret, som det hedder) for at hjælpe den hjemløse, og denne hjælp skal tilrettelægges i samarbejde med den hjemløse selv.