Foredrag om romaer i projekt UDENFOR
11-10-2010

5. oktober afholdt Malene Fenger-Grøndahl foredrag om romaer for frivillige, ansatte og studerende i projekt UDENFOR. Her fortæller uddannelsesansvarlig Jane Laustsen om udbyttet:

Projekt UDENFOR’s gadeplansarbejdere træffer stadig oftere på romaer i byens forskellige rum. Hvem er de egentlig disse mennesker, hvis kultur og levevis kan være svær at forstå? Og hvorfor tager mange afstand fra dem og deres adfærd?

Det satte vi os for at blive klogere på. Vi inviterede derfor Malene Fenger-Grøndahl til at besøge projekt UDENFOR og dele sin viden om romaer med os. Malene er journalist og forfatter og har en omfattende viden om romaernes kultur og levevis. Sammen med sin mand har hun bl.a. skrevet ”Sigøjnere – 1000 år på kanten af Europa”. Bogen baserer sig på research i 14 forskellige lande og handler primært om romaernes levevilkår i dag forskellige steder i Europa.

Mødelokalet i projekt UDENFOR var tæt pakket med tilhørere, der var nysgerrige på dagens tema og sultne efter at vide mere. Og vi tør godt slå fast, at hver og én fik ny og spændende viden med hjem. For eksempel fandt vi ud af, at ’roma’ betyder mand eller menneske og at sproget ’romani’ ikke eksisterer som skriftsprog, men er en samlebetegnelse for mange sproglige dialekter.

Forresten er betegnelsen ’roma’ af nyere dato. Faktisk var dette folk tidligere kendt som sigøjnere og betegnelsen ’roma’ har først vundet udbredelse inden for de seneste 10-15 år. I flere europæiske lande er det i dag politisk ukorrekt at benytte betegnelsen sigøjner, som visse steder er blevet et skældsord. Roma-folkets oprindelse er ikke endeligt klarlagt, men en række forhold, herunder sprogets særlige struktur, peger i retning af Indien som roma-folkets vugge.

Malene er en dygtig fortæller og inviterede os ind i et romaunivers, som er meget forskelligt fra vores eget. For eksempel fik vi at vide, at døden blandt romaer er et udbredt tabu, og at romaer ofte har normer for rent/urent, som vi kan have svært ved at forstå og acceptere.

Rigtig mange mennesker har en to-sidet opfattelse af romaer. På den ene side ser vi dem som det omrejsende, frie folk med andre normer end os. Lidt mystiske, naive og sanselige mennesker i periferien af samfundet. På den anden side ser vi dem som udtryk for noget farligt og som noget, man skal vare sig for. Nogle som er på kant med samfundet, og som ernærer sig ved plat og svindel.

Virkeligheden afslører et noget mere sammensat billede af romaer som fattige folk, der på grund af tiltagende fattigdom migrerer i langt højere grad end tidligere. De har intet at miste, men er tvunget til at søge lykken, hvor det er muligt.

Romaerne er med deres antal på 10-12 mill. aktuelt Europas største minoritet, men i alle henseender marginaliserede. Således også med hensyn til sundhed og helbred, f.eks. er deres gennemsnitlige levealder 12 år kortere end øvrige europæeres, også når der korrigeres for sygelighed og fattigdom.

Det er projekt UDENFOR’s synspunkt, at romaerne har brug for at få respekteret deres kultur og særlige levevis og for at få hjælp til en anstændig tilværelse, der kan støtte deres ønske og håb om en bedre fremtid for deres børn. I Sverige har man anerkendt romaerne som et af 5 nationale mindretal. I Danmark viser sommerens brutale overgreb, at vi her har lagt os i selen for at bekæmpe de fattige romaer, ikke deres fattigdom.